Los agricultores negros, un foco de atención
En 1920, los afroamericanos poseían aproximadamente el 14 por ciento de las granjas de Estados Unidos. Pero después de un siglo de violencia racial, ejecuciones hipotecarias, migración a las ciudades y consolidación agrícola, quedan poco menos de 49.000, lo que representa 1,4 por ciento de los agricultores estadounidenses. La mayoría se concentra en el sureste y Texas.
En 1920, las granjas administradas por negros eran alrededor del 14% del total en los EE. UU. Hoy en día, los agricultores negros son menos del 2% de todos los agricultores. Sus granjas también tienden a ser menor en tamaño. En 2017, las granjas operadas por negros representaban el 0,5% del total de tierras agrícolas en los EE. UU.
Conferencias de agricultores
Booker T. Washington buscó nuevas formas de llegar a los agricultores locales en dificultades. Creía que con la orientación adecuada, los agricultores podrían realizar mejoras, liberarse de deudas y convertirse en propietarios de tierras. Más de 400 personas asistieron a la primera Conferencia Negra de Tuskegee en febrero de 1892.
Más tarde, George Washington Carver, a quien Washington había contratado como director agrícola del Instituto, amplió la conferencia. Los agricultores y sus esposas recibieron información específica sobre agricultura y nutrición. El mensaje era de autosuficiencia, superación personal y diversificación agrícola.
Carver veía a algunos de sus alumnos sólo una vez al año. Los estudiantes a tiempo parcial eran los agricultores locales y sus esposas que asistieron a la Conferencia anual de agricultores. Compartieron los éxitos y fracasos del año anterior, recorrieron la Estación Experimental y recibieron sugerencias prácticas de Carver.
En 1904, Carver instituyó el primer "Curso breve de agricultura" junto con la Conferencia. El curso proporcionó capacitación agrícola intensiva a agricultores de tiempo completo durante una semana.
Ninguna raza puede prosperar hasta que aprenda que hay tanta dignidad en cultivar un campo como en escribir un poema.. Booker T. Washington
Hechos de los agricultores negros
El número de agricultores negros en Estados Unidos alcanzó su punto máximo en 1920, cuando había 949.889. Hoy en día, de los 3,4 millones de agricultores del país, sólo El 1,3%, o 45.508, son negros, según nuevas figuras del Departamento de Agricultura de EE. UU. publicado este mes. Poseen apenas el 0,52% de las tierras agrícolas de Estados Unidos. En comparación, el 95% de los agricultores estadounidenses son blancos.
Los agricultores negros que han logrado conservar sus granjas hoy se ganan la vida a duras penas. Gana menos de $40,000 anualmente, en comparación con los más de 190.000 dólares de los agricultores blancos, lo que probablemente se debe a que su superficie media es aproximadamente una cuarta parte de la de los agricultores blancos.
Un estudio encontró que los agricultores negros perdieron 326 mil millones de dólares en tierras (y riqueza) sólo entre 1920 y 1997. Las granjas de propiedad negra de hoy son más pequeñas y ganan menos que las granjas de propiedad blanca.
Los agricultores negros se ven severamente restringidos al tener menos acceso al crédito, el elemento vital de la agricultura que les permite operar con éxito una granja de una temporada a la siguiente. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos, un prestamista de último recurso, puede ayudar a los agricultores que no tienen adónde ir. Pero durante décadas, el departamento negó crédito a los agricultores negros y acceso a programas de beneficios. Y todavía lucha por remediar el impacto de esa historia de discriminación. Un análisis de datos del USDA del Centro para la Integridad Pública encontró que los prestatarios negros de la agencia tienen las tasas de morosidad de préstamos más altas de todos los grupos raciales y étnicos.
Video de agricultores negros: más información...
LCM Farmers Stress Assistance tiene la intención de organizar muchos talleres, conferencias, conferencias y beneficios para ayudarlos a tener éxito en sus actividades agrícolas.
